La tripulación de la Expedición 27 llegó a la Estación Espacial Internacional

En el día de ayer, miércoles la nave Soyuz TMA-21 se acopló a la Estación Espacial Internacional. Los ingenieros de vuelo de Soyuz son Ron Garan, Alexander Samokutyaev y Andrey Borisenko.

Los tres se unieron al comandante de la Expedición 27 Dmitry Kondratyev y los ingenieros Cady Coleman y Paolo Nespoli que han estado a bordo del laboratorio orbital desde el 17 de diciembre.

Soyuz había despegado el pasado lunes a las 18:18 hs. desde el Cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán.

Garan, Samokutyaev y Borisenko vivirán y trabajarán en el espacio hasta septiembre. Se convertirán en los miembros de la tripulación de Expedicón 28 cuando Kondratyev, Coleman y Nespoli se desacoplen del Módulo Rassvet en mayo en su nave Soyuz TMA-20. Borisenko se convertirá en el comandante de la estación.

Más información:
Página con noticias de la Estación Espacial Internacional (NASA)

Fuente: NASA.

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La NASA reserva asientos en la Soyuz hasta 2015

La NASA dice que ha firmado un acuerdo de 753 millones de dólares con la Agencia Espacial Rusa Roscosmos por 12 viajes seguidos de astronautas a la Estación Espacial Internacional (EEI).

El acuerdo permitirá que la NASA haga volar a una docena de astronautas norteamericanos o astronautas asociados a la agencia en la nave espacial Soyuz de Rusia entre 2014 y 2015 a un costo de cerca de 62,7 millones de dólares por asiento, informó el portal Space.com el lunes. El valor supera a los 55,8 millones por asiento pagados por la NASA para los siguientes seis vuelos seguidos a la EEI en 2013 y 2014.

"Es un aumento de 8,5 por ciento," dijo el vocero de la NASA Josh Bluck. "El aumento cubre sólo la tasa de inflación general en Rusia por los costos de procesamiento y preparación."

El acuerdo llega durante una transición importante para la NASA mientras se prepara para retirar a su flota de transbordadores espaciales después de 30 años de misiones. Una vez que los transbordadores estén en museos, la NASA utilizará naves espaciales comercialmente construidas desarrolladas por compañías privadas para transportar tripulaciones y cargas a la EEI.

Los primeros vuelos para la nave comercial serán alrededor de 2015, cuatro años después de la última misión del transbordador.

"Aún estamos anticipando tener la disponibilidad del transporte de tripulación comercial doméstico para mitad de la década," dijo Bluck.

Más información:
Artículo en Space-travel.com

Fuente: Space-travel.com

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Este martes tres astroautas de la Estación Espacial Internacional regresarán a la Tierra

El Comandante Oleg Kotov y los Ingenieros de Vuelo T.J. Creamer y Soichi Noguchi terminarán su estadía en la Estación Espacial Internacional (EEI) como miembros de la Expedición 23 el próximo martes. Volverán a la Tierra a bordo de una nave Soyuz TMA-17 y aterrizarán en Kazajistán.

Izquierda: Soichi Noguchi probando el traje ruso presurizado Sokol que usará en el regreso a la Tierra a bordo de la Soyuz TMA-17. Crédito: NASA TV.

En la EEI quedarán el nuevo comandante de la misma, Alexander Skvortsov y los Ingenieros de Vuelo Tracy Caldwell Dyson y Mikhail Kornienko, a los cuales se les unirán los Ingenieros de Vuelo Doug Wheelock, Fyodor Yurchikhin y Shannon Walker para comenzar la Expedición 24.

Esa tripulación saldrá al espacio desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán el próximo 15 de junio a bordo de la nave Soyuz TMA-19.

Con el nuevo Mini Módulo de Investigación-1 Rassvet, la EEI está casi completa. El Transbordador Espacial Atlantis entregó este módulo ruso durante la misión STS-132 de 12 días de duración, que concluyó con el aterrizaje del pasado miércoles 26 de mayo en el Centro Espacial Kennedy.

El viernes pasado, Skvortsov y Kornienko siguieron chequeando el funcionamiento de Rassvet. Kotov, por su parte, preparó a Soyuz TMA-17 para el desacople.

Caldwell Dyson trabajó en un pequeño incubador, conocido como KUBIK en Columbus, la instalación de experimentos científicos europea. Creamer trabajó en el laboratorio Columbus reemplazando filtros del Biolaboratorio, otra plataforma de experimentos y se prepara para el retorno. Noguchi estuvo en el laboratorio japonés Kibo realizando tareas de limpieza y mantenimiento.

Más información:
Artículo en página de la Estación Espacial Internacional

Fuente: NASA.

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La NASA extiende el contrato espacial con la agencia espacial rusa

La NASA anunció el martes pasado que firmó un contrato con la Agencia Federal Espacial Rusa para llevar a los astronautas estadounidenses a la Estación Espacial Internacional (EEI).

Izquierda: Soyuz, partiendo desde la EEI en 2001. Crédito: NASA.

El contrato de extensión de 335 millones de dólares es para el "transporte, rescate y servicios relacionados" de la tripulación de Estados Unidos para la EEI en 2013, dijo la NASA en un anuncio.

El contrato "cubre el apoyo general de Soyuz, incluyendo todo el entrenamiento necesario y preparación para el lanzamiento, rescate de tripulación y aterrizaje de una misión de larga duración para una tripulación de seis individuos de la estación."

Los astronautas estadounidenses con destino a la EEI despegarán a bordo de cuatro misiones Soyuz en 2013 y regresarán a bordo de dos misiones Soyuz planeadas para 2013 y dos en 2014.

Estados Unidos retirará su flota de transbordadores este año, y desde ese momento dependerá de los vuelos Soyuz de rusia para transportar sus astronautas a la EEI hasta que el cohete Ares 1 y su cápsula Orion sean operacionales en 2015.

La administración del presidente Barack Obama propuso en febrero pasado descontinuar el costoso y sobrepresupuestado programa Constellation, diseñado para enviar nuevamente a astronautas de ese país a la Luna hacia 2020.

El Transbordador Espacial Discovery despegó el pasado lunes hacia la EEI. Aún faltan cuatro misiones del Programa del Transbordador Espacial antes de que los tres restantes orbitadores sean retirados hacia finales de 2010, concluyendo 30 años de servicio. El primer Transbordador, el Columbia, voló en 1981.

La Estación Espacial Internacional, un proyecto de 100 mil millones de dólares, que comenzó en 1998 con la participación de 16 países, está financiada principalmente por los Estados Unidos.

Más información:
Artículo en el sitio de la NASA

Fuente: NASA.

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Hoy despega Soyuz con destino a la Estación Espacial Internacional

En el día de hoy, viernes, a las 12:04 EDT (13:04 en Buenos Aires) tendrá lugar el despegue de la nave Soyuz TMA-18 que llevará tres ingenieros de vuelo, Alexander Skvortsov, Tracy Caldwell Dyson y Mikhail Kornienko para completar la Expedición 23 de la Estación Espacial Internacional.

Izquierda: La nave Soyuz TMA-18 preparada en la plataforma de lanzamiento. Crédito: NASA / Carla Cioffi.

Por otra parte, la misión STS-131 del Transbordador Espacial Discovery se encuentra en preparación para su lanzamiento el día 5 de abril. Discovery se unirá a la estación el día 7.

Arriba: De izquierda a derecha: Tracy Caldwell Dyson (NASA), Alexander Skvortsov y Mikhail Kornienko. Crédito: Roscosmos/Centro de Entrenamiento Cosmonauta Gagarin.

Con la llegada de Soyuz y STS-131 habrá 13 personas trabajando en el espacio por más de una semana.

Una fuga fue detectada en el Ensamblaje de Procesamiento de Agua después de las inspecciones realizadas por la tripulación y especialistas del Control de Misión durante esta semana. Se llevarán repuestos del mecanismo en Discovery y probablemente se lleve a cabo un reemplazo. La tripulación instalará un método alternativo para entregar agua para tomar usando un sistema de manguera y bolsas colapsables contenedoras de agua conectadas al Dispensador de Agua Potable. También obtendrán agua del segmento ruso de la estación.

Más información:
Página sobre la Estación Espacial Internacional (NASA)

Fuente: NASA.

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Soyuz se prepara para el lanzamiento del 2 de abril

La nave Soyuz TMA-18 llegó en tren a la plataforma de lanzamiento en el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán, el pasado miércoles 31 de marzo.

La Expedición 23 será ampliada con la llegada de esta misión, formada por el Comandante de Soyuz Alexander Skvortsov, el Ingeniero de Vuelo Mikhail Kornienko y el Ingeniero de Vuelo de la NASA Tracy Caldwell Dyson.

El lanzamiento de Soyuz está planeado para el viernes 2 de abril a las 12:04 hora del este.

Crédito: NASA/Bill Ingalls.

Más información:
Información sobre la Expedición 23

Fuente: NASA.

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Elevan la altura orbital de la Estación Espacial Internacional

La altura orbital de la Estación Espacial Internacional (EEI) fue elevada en 1,7 kilómetros en el día de hoy, 24 de marzo, como lo había informado un vocero del Control de Misión Ruso en el día de ayer.

Izquierda: Estación Espacial Internacional. Crédito: NASA.

La maniobra se llevó a cabo con la ayuda de 8 propulsores a bordo del carguero espacial Progress M-04, el cual está actualmente acoplado con el módulo Zvezda. La ignición duró unos 7 minutos y 5 segundos.

Esto pone a la EEI a una altura orbital de 348 kilómetros sobre la superficie terrestre.

Se realizan correcciones de la órbita de la EEI en forma períodica antes de los lanzamientos de las naves rusas y transbordadores estadounidenses para compensar la gravedad terrestre y para asegurarse acoplamientos exitosos con la EEI.

La próxima misión con destino a la EEI será el 2 de abril próximo a bordo de una Soyuz TMA-18.

Más información:
Artículo en Ria Novosti
Sitio oficial de la Estación Espacial Internacional

Fuente: Ria Novosti.

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Rusia planea reanudar los vuelos de turismo espacial

Rusia afirma que podría ofrecer más asientos que nunca para vuelos turísticos cuando el programa comience nuevamente en dos o tres años.

Izquierda: Soyuz TM6 en órbita. Crédito: NASA.

Rusia detuvo el programa el año pasado debido a que todos sus asientos a bordo eran necesarios para llevar tripulantes a la Estación Espacial Internacional.

ESC Energia ahora tiene la capacidad de construir cinco naves Soyuz por año en vez de cuatro, lo que significa que una nave podría estar designada para turistas espaciales después de 2012, informó RIA Novosti el viernes.

Roscosmos, la Argencia Federal Espacial Rusa, comenzó a llevar turístas adinerados en 2001 con el vuelo de Dennis Tito, un empresario estadounidense.

En total, siete turistas espaciales han realizado el viaje. El último fue el canadiense Guy Laliberte, fundador del Cirque du Soleil, quien voló a la Estación Espacial Internacional en octubre de 2009.

Más información:
Artículo en Space-Travel.com

Fuente: Space-Travel.com

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Rusia tendrá el monopolio de viajes espaciales

Rusia, que pronto tendrá el monopolio de los viajes a la Estación Espacial Internacional (EEI), quiere cobrar más por sus vuelos a bordo del cohete Soyuz, de acuerdo a lo que afirmaron los directivos de la Agencia Espacial Federal Rusa (Roscosmos).

Izquierda: Lanzamiento del Soyuz TMA-3. Crédito: NASA.

"En una reunión de los jefes de las agencias espaciales en Tokio, quiero discutir sobre el mantenimiento del transporte a la estación," dijo el presidente de Roscosmos, Anatoly Perminov, según informó la agencia de noticias Interfax.

"Tenemos un acuerdo hasta 2012 de que Rusia será responsable de esto. ¿Pero después de eso?" ¡Disculpen, pero los precios deberían ser absolutamente diferentes entonces!"

Cuando la NASA retire su flota de transbordadores espaciales hacia finales de este año, los Estados Unidos y otros países serán totalmente dependientes de Rusia para transportar a la tripulación de seis personas a la estación y desde órbita.

La NASA firmó un acuerdo por un valor de 306 millones de dólares con Roscosmos para seis vuelos a la EEI en 2012 y 2013, lo que equivale a un costo de 51 millones de dólares por astronauta estadounidense.

Ahora que el espacio dentro del cohete Soyuz será limitado, Rusia ve caer el negocio lucrativo del turismo espacial, por el cual se encontraba cobrando 35 millones de dólares por vuelo.

La EEI iba a ser cerrada en 2015, pero los 16 países miembros y bajo propuesta del nuevo presupuesto 2011 de Estados Unidos que prevee la cancelación de algunos proyectos y la extensión de otros, acordaron todos ampliar las operaciones en la estación hasta 2020.

Más información:
Artículo en SpaceDaily.com
Agencia Espacial Federal Rusa

Fuente: SpaceDaily.com

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Soyuz, para algunos la nave más confiable y duradera

Para Richard Garriott, un desarrollador de videojuegos que tuvo la oportunidad de viajar como turista en un cohete Soyuz hasta la Estación Espacial Internacional (EEI), la nave Soyuz es la más confiable.

Izquierda: Soyuz TMA-6 aproximándose a la Estación Espacial Internacional en 2005. Crédito: NASA.

Garriott, cuyo padre fue astronauta de la NASA, declaró en una conferencia televisada que Soyuz era una nave 100 veces más confiable que los transbordadores estadounidenses.

El 24 de octubre de 2008, la Tripulación 17 de la EEI, Sergei Volkov y Oleg Kononenko, junto al turista Richard Garriott aterrizaron a salvo en la cápsula Soyuz TMA-12 en Kazajistán.

Sergey Krikalev, director del Centro de Entrenamientos de Cosmonautas, hizo un anuncio que desilucionó a todos aquellos que, disponiendo de los medios económicos, desean realizar un vuelo espacial.

"En la medida que tengamos asientos vacantes a bordo de los cohetes Soyuz los turistas espaciales podrán unirse a la tripulación para volar ida y vuelta a la EEI. Ahora, ya que la tripulación de la EEI será de seis personas, no habrá asientos vacantes a bordo de Soyuz durante los próximos vuelos espaciales," dijo en noviembre de 2009.

La nave Soyuz es lanzada por el cohete Soyuz, inicialmente como parte del Programa Soyuz, y también como parte del programa no tripulado Zond. Las naves Soyuz fueron usadas para llevar cosmonatuas a y desde Salyut y después a Mir, dos estaciones espaciales soviéticas, y ahora son usadas como transporte y para las misiones a la EEI. De hecho, la EEI mantiene a una nave Soyuz todo el tiempo acoplada para que pueda ser usada como vía de escape en caso de emergencia.

En 2004 los funcionarios espaciales rusos anunciaron que Soyuz sería reemplazada por Kliper y Parom hacia principios de 2011.

Sin embargo, debido a que Kliper parece haber sido pospuesto por tiempo indefinido por falta de fondos del gobierno, también se anunció que Soyuz recibiría una mejora para durar hasta un año más en el espacio y se le agregarían nuevos instrumentos digitales y un mejor equipo de acoplamiento. Esta nueva versión, conocida como Soyuz TMAT podría entrar en servicio en 2010.

Durante su vuelo espacial, Garriott, formó parte de varios esfuerzos de difusión educativa. Como radioaficionado, durante su estadía en la EEI, se comunicó con estudiantes y operadores radioaficionados. Garriot también transmitió fotografías usando el sistema radioaficionado ARISS SSTV.

Garriott también trabajó con el proyecto Windows on Earth (Ventanas en la Tierra), que provee una vista interactiva y virtual de la Tierra como se ve desde la EEI. Garriott usó el programa de Windows on Earth para ayudar en la selección de ubicaciones terrestres para fotografiar y público fue capaz de usar la misma herramienta online para seguir la EEI y ver la vista que el turista obtenía desde una ventana de la Estación.

Las fotografías de Garriott, junto a imágenes tomadas por su padre y astronauta Owen Garriott en 1973 estarán disponibles para el público a través de Windows on Earth, agregando un elemento personal a los estudios de la Tierra y cómo ésta ha cambiado con el tiempo.

Más información:
Artículo en SpaceDaily.com
Agencia Espacial Federal Rusa
Windows on Earth

Fuente: SpaceDaily.com

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