Este martes tres astroautas de la Estación Espacial Internacional regresarán a la Tierra

El Comandante Oleg Kotov y los Ingenieros de Vuelo T.J. Creamer y Soichi Noguchi terminarán su estadía en la Estación Espacial Internacional (EEI) como miembros de la Expedición 23 el próximo martes. Volverán a la Tierra a bordo de una nave Soyuz TMA-17 y aterrizarán en Kazajistán.

Izquierda: Soichi Noguchi probando el traje ruso presurizado Sokol que usará en el regreso a la Tierra a bordo de la Soyuz TMA-17. Crédito: NASA TV.

En la EEI quedarán el nuevo comandante de la misma, Alexander Skvortsov y los Ingenieros de Vuelo Tracy Caldwell Dyson y Mikhail Kornienko, a los cuales se les unirán los Ingenieros de Vuelo Doug Wheelock, Fyodor Yurchikhin y Shannon Walker para comenzar la Expedición 24.

Esa tripulación saldrá al espacio desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán el próximo 15 de junio a bordo de la nave Soyuz TMA-19.

Con el nuevo Mini Módulo de Investigación-1 Rassvet, la EEI está casi completa. El Transbordador Espacial Atlantis entregó este módulo ruso durante la misión STS-132 de 12 días de duración, que concluyó con el aterrizaje del pasado miércoles 26 de mayo en el Centro Espacial Kennedy.

El viernes pasado, Skvortsov y Kornienko siguieron chequeando el funcionamiento de Rassvet. Kotov, por su parte, preparó a Soyuz TMA-17 para el desacople.

Caldwell Dyson trabajó en un pequeño incubador, conocido como KUBIK en Columbus, la instalación de experimentos científicos europea. Creamer trabajó en el laboratorio Columbus reemplazando filtros del Biolaboratorio, otra plataforma de experimentos y se prepara para el retorno. Noguchi estuvo en el laboratorio japonés Kibo realizando tareas de limpieza y mantenimiento.

Más información:
Artículo en página de la Estación Espacial Internacional

Fuente: NASA.

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Fotografía de la Estación Espacial Internacional pasando frente al Sol

Thilo Kranz, miembro del Centro Aeroespacial Alemán (DLR), tomó esta imagen del tránsito de la Estación Espacial Internacional (EEI) con el Transbordador Espacial Atlantis durante la misión STS-132.

Crédito: Thilo Kranz/DLR.

Kranz, fotografió "la EEI cuando pasó por el disco solar en sólo 0,51 segundos... en ese momento se estaban haciendo las preparaciones para el desacoplamiento del transbordador espacial Atlantis durante su última misión STS-132. Se puede ver aún al transbordador acoplado en posición 11 en punto. También se puede reconocer los paneles solares y los grandes radiadores. En la versión de resolución total de esta imagen también se puede ver la cápsula Soyuz. Cerca del centro del Sol es visible un grupo de manchas solares."

Más información:
Artículo en el sitio de la NASA
Blog de noticias de DLR

Fuente: DLR/NASA.

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Exitoso despegue del Transbordador Atlantis

Como estaba previsto, a las 2:20 pm EDT (3:20 pm, en Buenos Aires), el Transbordador Espacial Atlantis despegó exitosamente desde Cabo Cañaveral con destino a la Estación Espacial Internacional (EEI), a la que proveerá del Módulo de Mini Investigación ruso, un conjunto de baterías para los impulsores de la estación, una antena parabólica de radio y otros instrumentos.

Arriba: Cobertura del lanzamiento de STS-132 Atlantis. Crédito: NASA TV.

La misión, que durará 12 días (ver cronograma), es la última para el Transbordador Atlantis.


Arriba: Atlantis en la plataforma de Lanzamiento 39A, durante la cuenta regresiva. Crédito: NASA TV.

Arriba: Despegue del transbordador. Crédito: NASA TV.

Arriba: Después de la separación de los Cohetes de Propulsión Sólida. Crédito: NASA TV.

Arriba: Entrando a órbita. Crédito: NASA TV.

Arriba: Separación del Tanque Externo. Crédito: NASA TV.

Más información:
Página del Programa del Transbordador Espacial en la NASA
Sumario de la misión STS-132

Fuente: NASA TV.

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Hoy despega Atlantis

En pocas horas, la misión STS-132 del Transbordador Espacial Atlantis despegará desde la Plataforma de Lanzamiento 39A en Cabo Cañaveral, a las 14:20hs. EDT (15:20, horario de Buenos Aires), como está planeado.

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Arriba: STS-132 Atlantis sobre la plataforma de lanzamiento. Crédito: NASA/Jack Pfaller.

Las condiciones climáticas son buenas y la única preocupación sigue siendo un techo de nubes bajo, pero las condiciones favorables de lanzamiento siguen en 70%.

Tripulación:
Keith Ham: comandante.
Tony Antonelli: piloto.
Garrett Reisman: especialista de misión.
Michael Good: especialista de misión.
Piers Sellers: especialista de misión.
Steve Bowen: especialista de misión.

Arriba: La tripulación de STS-132, en sentido horario: Ken Ham (abajo), comandante; Garrett Reisman y Michael Good, ambos especialistas de misión; Tony Antonelli, piloto; Piers Sellers y Steve Bowen ambos especialistas de misión. Crédito: NASA.

Cronograma de la misión:
Día 1: Despegue de la misión STS-132 Atlantis.

Día 2: Los astronautas usan el brazo robótico y una cámara para observar el estado del escudo de protección térmica del transbordador.

Día 3: Atlantis gira sobre su panza para su acercamiento a la Estación Espacial Internacional (EEI), los astronautas a bordo de la estación fotografían a Atlantis para chequear su estado. Acoplamiento a la EEI y fijación del Transportador de Carga Integrada.

Día 4: Reisman y Bowen realizan la primera caminata espacial. Instalan una antena de radio y una nueva plataforma de herramienta.

Día 5: El módulo Rassvet (amanecer) en ruso, es instalado a la EEI. Se realiza una inspección al sistema de protección térmica si es necesario.

Día 6: Se cambia de lugar al Transportador de Carga Integrada para la caminata espacial. Bowen y Good realizan la segunda caminata espacial, retiran y reemplazan las baterías del propulsor P6.

Día 7: Transferencia de carga. Se hacen chequeos de fugas y abertura de escotilla de Rassvet.

Día 8: Reisman y Good realizan la tercera caminata espacial. Reemplazan baterías del propulsor P6.

Día 9: Transferencia de carga. La tripulación queda libre de actividades. El Transportador de Carga Integrada es regresado a la bahía de carga del transbordador.

Día 10: Transferencias de carga finales. La tripulación sigue libre de actividades adicionales y realizan una conferencia de prensa. Atlantis se desacopla de la EEI y vuela alrededor de la misma.

Día 11: Última inspección del sistema de protección térmica de Atlantis.

Día 12: La tripulación se prepara para el aterrizaje.

Día 13: Quema de motores para salir de órbita. Atlantis aterriza en el Centro Espacial Kennedy, Florida.

Más información:
Página del Programa del Transbordador Espacial en la NASA
Seguir lanzamiento en vivo (NASA TV)

Fuente: NASA.

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El lanzamiento de la Misión STS-132 Atlantis sigue programado para mañana

Los relojes de la cuenta regresiva en el Centro Espacial Kennedy fueron activados el pasado martes a las 16:00hs. EDT, para el lanzamiento de la Misión STS-132 del Transbordador Atlantis el día viernes 14 de abril próximo a las 14:20hs. EDT (15:20, hora de Buenos Aires).

Izquierda: Miembros del equipo del lanzamiento de STS-132 preparan sus estaciones de trabajo para la cuenta regresiva. De izquierda a derecha: Lauren Sally y Scott Kraftchick, Conductores de Pruebas del Orbitador de United Space Alliance y los Directores de Pruebas de la NASA William Heidtman y Jeffrey Skaja. Crédito: NASA/Kim Shiflett.

Durante la misión de doce días, Atlantis y sus seis tripulantes entregarán el Carguero de Carga Integrada y el Mini Módulo de Investigación construido por Rusia a la Estación Espacial Internacional (EEI).

"Desde un punto de vista del Programa del Transbordador Espacial y el Programa de la EEI, estamos listos para lanzar Atlantis y poner a esta misión en camino," dijo ayer Mike Moses, jefe del equipo de la dirección de prelanzamiento de misión en el Centro Espacial Kennedy.

El equipo de lanzamiento se encuentra realizando chequeos para ver si surge algún problema que pueda detener o retrasar el lanzamiento.

En el día de ayer los astronautas se encontraban descansando, mientras que los técnicos en la Plataforma de Lanzamiento 39A cargaban el propelente súper frío y proveyendo de los insumos para los sistemas de supervivencia durante el vuelo.

Un sistema de alta presión está dominando el clima de Florida, contribuyendo a un tiempo favorable para el resto de la semana. La preocupación principal del tiempo es un techo bajo de nubes, pero el pronóstico del tiempo es bueno en general, estableciendo un 70% de condiciones favorables a la hora del lanzamiento.

Más información:
Página del Programa del Transbordador Espacial en la NASA
Página sobre la Misión STS-132

Fuente: NASA.

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El Transbordador Atlantis se encuentra listo para su despegue el próximo 14 de mayo

El Transbordador Espacial Atlantis se encuentra en la Plataforma de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy (KSC) en Florida, donde los técnicos continuan sus esfuerzos para dejar listo al transbordador para el despegue.

Izquierda: El Transbordador Atlantis STS-132 en la Plataforma de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy. Crédito: NASA/Jim Grossmann.

Mientras tanto, los seis astronautas que volarán a bordo del Transbordador Atlantis en su misión STS-132 se encuentran en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, participando en una simuación de entrada, parte final de la etapa de entrenamiento y otras preparaciones para su vuelo.

El próximo miércoles, los responsables de la NASA darán una conferencia de prensa en el KSC después de la reunión de Revisión de Preparación de Vuelo para discutir la próxima misión del Transbordador Atlantis.

El lanzamiento está planeado para el 14 de mayo a las 2:20PM EDT (15:20PM hora de Buenos Aires).

Cambios a los dos últimos lanzamientos planeados:
La NASA planea hacer algunos cambios en las fechas de lanzamiento de las dos últimas misiones de los transbordadores. Los científicos a cargo del Espectrómetro Magnético Alfa, o AMS, decidieron recientemente reemplazar el actual imán del módulo de experimento de física de partículas que será acoplado a la Estación Espacial Internacional. Esto aprovechará el plan de la NASA de extender las operaciones de la estación hasta al menos 2020.

Debido a este cambio, la misión STS-134 del transbordador Endeavour, que que llevará el experimento AMS a la estación y que había sido planeada para su despegue el 29 de julio se espera que su lanzamiento sea al menos antes de la primera mitad de noviembre de 2010. Aún no se determinó una fecha exacta.

Por otra parte, la misión STS-133 actualmente está planeada para su lanzamiento el 16 de septiembre, pero los responsables del programa continuarán analizando su preparación para el vuelo y realizar cambios en caso necesario.

Más información:
Página del Programa del Transbordador Espacial

Fuente: NASA.

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