Curiosity en el Cráter Gale, visto por HiRISE

Esta vista en color mejorada del rover Curiosity de la NASA sobre la superficie de Marte fue tomada por la Cámara del Experimento Científico de Alta Resolución (HiRISE) a bordo del Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO) cuando el satélite sobrevolaba el área. Los colores fueron resaltados para mostrar las sútiles variaciones de color cercanas al rover, que son el resultado de diferentes tipos de materiales.

Crédito: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona.

La marca de la etapa de descenso dejada alrededor del rover puede ser vista con claridad en una coloración relativamente azul (los colores reales son grisáceos).

Curiosity aterrizó dentro del Cráter Gale, una porción del cual se ve en la imagen. La montaña en el centro del cráter, donominada Mount Sharp, está ubicada fuera del encuadre al sureste. El norte, en la imagen se encuentra arriba.

Esta imagen fue obtenida a un ángulo de 30 grados de la vertical, mirando hacia el oeste. Otra imagen mirando más directamente hacia abajo será obtenida en cinco días, completando un par en estéro con esta imagen.

La escala de la imagen encuadrada es de unos 31 centímetros por píxel.

Más información:
Artículo en el sitio de la NASA

Fuente: NASA.

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Opportunity en el cráter Concepción, visto desde órbita marciana

La Cámara del Experimento de Ciencia de Alta Resolución (HiRISE) a bordo de la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (Orbitador de Reconocimiento Marciano) de la NASA tomó una imagen del rover Opportunity sobre el borde del cráter Concepción en Meridiani Planum. La imagen fue obtenida el 13 de febrero de 2010 durante el sol, o día marciano 2.153 de la misión de Opportunity en Marte.

Crédito: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona.

El cráter Concepción es un cráter nuevo, de 10 metros de diámetro, con rayos oscuros que claramente se superponen a las marcas de orientación norte del viento. El norte está en la parte superior.

Los rayos oscuros son producidos por sombras del deyecto -el material arrojado hacia fuera por el impacto que provocó el cráter. La presencia de rayos y relaciones similares con otros cráteres recientes en Meridiani Planum indician que es probable que este sea el cráter más jóven visitado por cualquiera de los rovers de Marte (se cree que el cráter es resultado de un impacto que ocurrió hace miles o decenas de miles de años).

Se pueden apreciar además las huellas del rover sobre al norte y al noroeste del vehículo. El equipo del rover usa estas imágenes de alta resolución (de cerca de 25 centímetros por píxel) para ayudar a navegar a Opportunity. El rover está en posición 1 en punto, al lado del cráter. La flecha superimpuesta en la imagen señala la ubicación del rover. El sol de media tarde ilumina la escena desde la izquierda.

Crédito: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona/Edición: Luis María Benítez.

Más información:
Artículo en el blog de la Sociedad Planetaria
Sitio de la Misión Mars Exploration Rover

Fuente: Sociedad Planetaria/NASA.

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Simetría de dunas dentro de un cráter marciano

Dunas de materiales del tamaño de arena han sido atrapadas en los lechos de muchos cráteres marcianos. Las dunas que aparecen en esta imagen son un ejemplo de ello. Se encuentran en el cráter Noachis Terra, al oeste de la enorme cuenca de impacto Hellas.

Izquierda: Imagen obtenida por HiRISE. Crédito: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona.

La cámara del Experimento de Imágenes de Alta Resolución (HiRISE), a bordo de la sonda Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, obtuvo la imagen el 28 de diciembre de 2009.

Se cree que las dunas lineales se deben al corrimiento de las direcciones del viento. En algunos lugares, cada duna es extraordinariamente similar a las dunas adyacentes, incluyendo una banda rojiza en las pendientes del lado norte. Se puede ver que sobresalen grandes peñascos angulares entre las dunas.

Las dunas lineales más extensivas conocidas en el Sistema Solar se encuentran en Titán, luna de Saturno. Esta luna tiene un medio ambiente y composición muy diferente así que a una escala métrica probablemente sean muy diferentes de las dunas marcianas.

La imagen cubre una franja del suelo de 1,2 kilómetros de ancho, centrada a 42,7 grados de latitud sur, 38,0 grados de longitud este.

Más información:
Página sobre la simetría de dunas de HiRISE
Artículo de la NASA

Fuente: NASA.

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Imágenes increíbles de las dunas marcianas

Hay una vasta región de dunas de arena en las altas latitudes del norte marciano. En el invierno, una capa de hielo de dióxido de carbono cubre las dunas y durante la primavera, cuando el Sol calienta la superfice, el hielo se evapora. Este es un proceso muy activo. La arena que se desprende de las crestas de las dunas, baja en cascadas formando líneas oscuras.

Arriba: El material que cae de las dunas levanta nubes de polvo sobre las dunas marcianas. Crédito: NASA/JPL/University of Arizona.

En la primera imagen, el material que cae ha levantado una pequeña nube de polvo. El color del hielo alrededor de las líneas suguiere que el polvo se ha asentado en el hielo en la parte inferior después de eventos similares.

También se puede ver las fracturas poligonales del hielo sobre las dunas. Las fracturas desaparecen cuando se va el hielo.

Estas imágenes fueron tomadas por el Experimento de Imágenes de Alta Resolución (HiRISE, por sus siglas en inglés) que está a bordo de la sonda Mars Reconnaissance Orbiter.

Arriba: Dunas en el invierno marciano. Imagen tomada por la cámara HiRISE el 25 de noviembre de 2006. Crédito: NASA/JPL/University of Arizona.

Arriba: Dunas en el invierno marciano. Imagen tomada por la cámara HiRISE el 1 de junio de 2009. Crédito: NASA/JPL/University of Arizona.

Más información:
Página de HiRISE
Página de Mars Reconnaissance Orbiter en el sitio de JPL
Mars-Dunes.org Consortium

Fuente: HiRISE.

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