La compañía estadounidense SpaceX espera poner un astronauta en Marte dentro de los próximos 10 a 20 años, dijo el presidente de la firma.Izquierda: Logo de SpaceX, empresa de Elon Musk. Crédito: SpaceX.
"Probablemente pongamos al primer hombre en el espacio en cerca de tres años," dijo Elon Musk al Wall Street Journal el sábado. "Vamos hasta Marte, creo... en el mejor de los casos en 10 años, en el peor de 15 a 20 años."
SpaceX es una de las dos compañías espaciales privadas en los Estados Unidos y ha ganado 75 millones de dólares de la agencia espacial NASA para contribuir a lograr el desarrollo de una nave capaz de reemplazar el transbordador espacial.
El año pasado, la compañía ubicada en California completó su primera prueba exitosa de poner una cápsula no tripulada en órbita y traerla de vuelta.
"Nuestra meta es facilitar la transferencia de gente y carga a otros planetas, y entonces será la decisión de la gente si quieren ir," dijo Musk, quien también dirige la compañía Tesla, que desarrolla vehículos eléctricos.
El programa del transbordador espacial llega a su fin en este año con los vuelos finales de Endeavour la próxima semana y Atlantis en junio, terminando una era de vuelos espaciales estadounidenses que comenzó con la primera misión del transbordador espacial en 1981.
Cuando termine el programa del transbordador, los Estados Unidos esperan que la industria privada sea capaz de llenar el hueco al crear la próxima generación de naves espaciales para transportar astronautas al espacio.
"Un futuro donde la humanidad está allí fuera explorando las estrellas es un futuro increíblemente exitante, e inspirador, y eso es lo que estamos tratando de ayudar para que suceda," agregó Musk en la entrevista.
Este mes más temprano, SpaceX develó que Musk solicitó el cohete más poderoso del mundo, el Falcon Heavy, el cual tendrá su primera demostración de vuelo al final de 2012.
El lanzador está diseñado para poner en órbita satélites o naves espaciales con peso superior a las 53 toneladas métricas, más del doble de la capacidad del transbordador espacial o el lanzador Delta IX Heavy.
SpaceX, abreviatura de Corporación de Tecnologías de Exploración Espacial, es una de las dos compañías privadas que la NASA ha contratado para transportar carga a la Estación Espacial Internacional.
Musk, un sudafricano que hizo su fortuna en la Internet, creó SpaceX en 2002.
Más información:
Artículo en Space-travel.com
Sitio web de SpaceX
Fuente: Space-travel.com
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