El pasado 25 de febrero, la sonda espacial de la NASA New Horizons estaba a 15,96 Unidades Astronómicas (unos 2,39 mil millones de kilómetros) de distancia al Sol, ubicándose a mitad de camino entre la Tierra y Plutón.Izquierda: Ubicación de la sonda New Horizons para el 27 de febrero de 2010. Crédito: NASA/JPL.
New Horizons fue lanzada el 10 de enero de 2006 y pasará cerca de Plutón y su luna Caronte el 14 julio de 2015.
"Desde aquí en adelante, estamos acercándonos al encuentro con el sistema de Plutón," dijo el Investigador Principal de New Horizons, Alan Stern, del Instituto de Investigación Southwest. "Comienza la segunda mitad del viaje."
Es un territorio extraño; New Horizons es la quinta sonda, después de las Pioneers 10 y 11 y las Voyagers 1 y 2, en atravesar el espacio interplanetario tan distante desde el Sol. Y por otra parte, es la primera sonda en alcanzar a un planeta que nunca había sido explorado antes.
Con una velocidad de unos 16 kilómetros por segundo, más de 57.600 kilómetros por hora, la nave cruzará el límite planetario en marzo de 2011 cuando pase la órbita de Urano.
Más información:
Sitio oficial de la Misión New Horizons
Artículo en el sitio de New Horizons
Ubicación actual de New Horizons
Fuente: NASA.
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