En el año 1054 muchos testigos observaron un resplandor en la constelación de Tauro que fue visto incluso durante el día por al menos dos años. Una estrella había muerto en una explosión de supernova.Imagen: Crédito: Rayos-X: NASA/CXC/SAO/F.Seward; Óptico: NASA/ESA/ASU/J.Hester & A.Loll; Infrarrojo: NASA/JPL-Caltech/Univ. Minn./R.Gehrz / Animación: Luis María Benítez
Después de más de mil años, la enana blanca -que es el remanente de una supernova- quedó envuelta por una nebulosa que muchos creyeron similar a un cangrejo.
La observación en rayos X por parte de Chandra provee información sobre los procesos que ocurren en esta nebulosa y que pasan desapercibidos a simple vista.
La Nebulosa del Cangrejo produce una cantidad de energía comparable a la de 10.000 soles. Su velocidad de expansión es de unos 1500 km/s., de acuerdo a mediciones del efecto Doppler.
La imagen que acompaña este artículo está formada por distintas observaciones a través de los grandes telescopios de la NASA. La imagen de rayos X de Chandra aparece en azul, la imagen en infrarrojo del Telescopio Espacial Spitzer aparece en color púrpura, y la imagen de colores rojizos y amarillos corresponden al espectro visual, por parte del Telescopio Espacial Hubble.
La imagen de rayos X es más pequeña que las otras porque los electrones extremadamente energéticos emiten radiación de rayos X más rápido que los electrones de baja energía que emiten luz óptica e infrarroja.
La Nebulosa del Cangrejo ha sido observada repetidas veces a lo largo de la misión de Chandra. De hecho, esta nebulosa es uno de los objetos más estudiados del cielo.
Más Información:
Imágenes de la Nebulosa del Cangrejo tomadas por el Hubble
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