China confirma planes para construir su propia estación espacial

Funcionarios espaciales chinos han confirmado los planes de construir una estación espacial de 60 toneladas para el 2020 y desarrollar un carguero espacial para llevar los insumos a la estación, informó el periódico China Daily el martes.

La Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada de China reveló el lunes un anteproyecto de la futura estación orbita, la cual tendrña un módulo central de 18,1 metros y dos módulos laboratorios de 14,4 metros.

"La estación espacial de 60 toneladas es bastante pequeña comparada a la Estación Espacial Internacional (419 toneladas), y la Estación Espacial Mir de Rusia (137 toneladas), la cual funcionó entre 1996 y 2001," citó China Daily a Pang Zhihao, un investigador espacial y editor de la revista Space International.

El ambicioso programa espacial chino disfrutó de un sólido éxito en la década pasada, incluyendo la puesta en órbita de un hombre y el lanzamiento de una sonda lunar.

En preparación para la construcción de la estación orbital, Beijing está planeando lanzar el módulo espacial Tiangong-1 y la nave espacial Shenzhou en la segunda mitad de este año en la primera misión no tripulada de encuentro y acoplamiento.

Se espera que las naves Shenzhou 9 y Shenzhou 10 se acoplen con Tiangong-1 en 2012.

Más información:
Artículo en RIA Novosti

Fuente: RIA Novosti.

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Chang'e 2 sigue con su misión exitosa en la Luna

El 1 de abril la sonda Chang'e 2 completó los primeros 6 meses de misión nominal.

Izquierda: Representación artística de Chang'e 2. Crédito: Agencia Espacial China.

De acuerdo a la agencia de noticias Xinhua, las imágenes del área Sinus Iridum tomadas cerca del perilunio (el punto más cercano) de la nave a 15 kilómetros de la superficie lunar, demostró cinco posibles sitios de aterrizaje para el módulo Chang'e 3 y un rover que están planeados para 2013.

Respecto al futuro de Chang'e 2, tiene suficiente combustible como apra orbitar y seguir investigando la Luna por al menos uno o dos años más. Incluso podría volar más allá de su trayectoria al espacio exterior, lugares que nunca fueron alcanzados por una nave china.

Un destino potencial para Chang'e 2 es uno de los puntos de Lagrange entre la Tierra y la Luna -un punto Lagrange es el área en el espacio en el cual las fuerzas gravitacionales de dos o más cuerpos se equiparan a tal grado que una nave que llegue a ese punto podrá quedar en una posición estable, acompañando la órbita de esos dos cuerpos.

Más información:
Artículo en la agencia Xinhanet
Artículo en el Blog de la Sociedad Planetaria

Fuente: Xinhanet / Sociedad Planetaria.

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China comenzó a construir el radiotelescopio más grande del mundo

Los trabajadores de la Provincia Guiyang del sur de China, han comenzado a nivelar el suelo sobre el cual se instalará el radiotelescopio esférico de 500 metros de abertura (FAST), informaron las autoridades locales el miércoles pasado.

Izquierda: Representación artística del radiotelescopio FAST. Crédito: Archivo de Spacedaily.com

Ubicado en el poblado de Pingtan, el radiotelescopio será el más grande del mundo, con un tamañó equivalente a 30 estadios de fútbol.

Su construcción ha comenzado después de 14 años de preparación y dos años de inspección en el terreno y reubicaciones residentes, informaron los funcionarios del gobierno de Pingtang.

El principal reflector esférico del radiotelescopio estará formado por 4.600 paneles.

La construcción será completada en 2016.

La región dispersamente poblada y con bajo desarrollo proveerá del medioambiente tranquilo que necesita el radiotelescopio para capturar las ondas electromagnéticas.

La instalación, con un costo superior a los 667 millones de yuan (101,3 millones de dólares), mejorará las capacidades de observación astronómica de China.

Más información:
Artículo en Hinhua News

Fuente: Xinhua News.

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China se prepara a explorar Marte junto a Rusia

Se espera que la primera sonda china a Marte sea lanzada en octubre de este año en una operación conjunta con Rusia después de dos años de retraso, según informó la agencia oficial de noticias Xinhua el domingo pasado.

Izquierda: Fotografía de Marte, obtenida en 1980 por la sonda Viking 1. Crédito: NASA/JPL.

Citando a un experto sin identificar en la Academia China de Tecnología Espacial, el informe señaló que el despegue había sido retrasado hasta octubre de este año. Agregó además que China planeaba lanzar una sonda Marciana por sí misma hacia 2013.

De acuerdo a informes previos, el orbitador sondeará el medioambiente del espacio marciano con especial interés en lo que sucedió con el agua que parece haber sido abundante en el pasado sobre la superficie del planeta.

China ya comenzó a sondear la Luna y este será el próximo paso de su ambicioso programa de exploración espacial, el cual apunta a estar a la par del de Estados Unidos y Rusia.

En estos momentos posee una sonda, la Chang'e-2, que orbita la Luna y lleva a cabo varias pruebas en preparación para el lanzamiento de Chang'e-3 esperado en 2013, el cual sería el primer aterrizaje no tripulado de China.

Más información:
Artículo en MarsDaily.com

Fuente: MarsDaily.com

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Chang'e-2 se dirige hacia la Luna

El sábado, la segunda sonda lunar de China, Chang'e-2, realizó una maniobra para corregir su trayectoria de órbita de transferencia Tierra-Luna.

Izquierda: Lanzamiento de Chang'e-2, el pasado viernes 1 de octubre. Crédito: Xinhua/Li Gang.

Los científicos activaron exitosamente los motores de control de actitud y desplazaron el satélite por primera vez en su viaje, de acuerdo a un oficial del control de vuelo en Beijing.

"Durante el viaje de 380.000 kms. de Chang'e-2 a la Luna, conduciremos más correcciones de órbita si es necesario para asegurar que entre en órbita lunar," dijo Ma Yongping, vicedirector del centro de control de vuelo.

Chang'e-2 despegó a bordo del cohete Larga Marcha 3C desde el Centro de Lanzamientos de Satélites Xichang, en el suroeste de la Provincia de Sichuan, el psado viernes 1 de octubre a las 19:59:57 hs. (tiempo local).

Es la primera nave no tripulada de China en ser impulsada directamente desde el sitio de lanzamiento hasta la órbita de transferencia Tierra-Luna, reduciendo enormemente el tiempo de viaje de su predecesor Chang'e-1.

Chang'e-1 tardó cerca de 13 días en llegar a una órbita lunar después de orbitar la Tierra en órbita geosincrónica y después fue transferida a la órbita de transferencia Tierra-Luna.

Arriba: Informe sobre la misión Chang'e-2. Crédito: CCTV.

Se espera que Chang'e-2 viaje por cerca de 112 horas, o cerca de cinco días, para llegar a órbita lunar.

Para recoger datos lunares más detallados, Chang'e-2 entrará una órbita lunar más baja, de cerca de 100 kilómetros sobre la superficie, comparada con la de 200 kilómetros de Chang'e-1, de acuerdo al centro de control.

El satélite, más tarde realizará una maniobra para entrar en una órbita de sólo 15 kilómetros sobre la superficie lunar. En ese punto, Chang'e-2 tomará imágenes de la región de la Bahía del Arcos Iris, que ha sido propuesta como sitio de aterrizaje para Chang'e-3, con una resolución de 1,5 metros, superior a la cámara de Chang'e-1 que era de 120 metros, dijo Wu Weiren, diseñador jefe del proyecto del orbitador lunar de China.

Más información:
Artículo en Xinhuanet.com

Fuente: Xinhuanet.com

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Despegue exitoso de Chang'e 2

La sonda Chang'e 2 de China despegó con éxito en el día de hoy, 3 segundos antes del horario de lanzamiento previsto -a las 11:00 UTC (08:00 en Buenos Aires)- a bordo del cohete Larga Marcha 3C.

Arriba: Despegue de Chang'e 2. Crédito: CCTV.

Chang'e 2 tomará imágenes de alta definición de la superficie lunar donde China quiere hacer aterrizar una misión robotizada para el 2013.

Más información:
Artículo en People's Daily Online

Fuente: People's Daily Online/CCTV.

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China lanza hoy a Chang'e-2, un satélite con destino a la Luna

Chang'e 2, un satélite con destino a la Luna, será lanzado hoy a las 11:00 UTC (a las 08:00 hs. en Buenos Aires) por China, desde el Centro Xichang de Lanzamientos de Satélites (XSLC), en el sur de la Provincia de Sichuan.

Izquierda: Los ingenieros examinando el cohete Larga Marcha CZ-3C que impulsará a Chang'e 2 a órbita translunar. Crédito: Xinhua/Li Gang.

Después de 112 horas, el satélite Chang'e 2 ingresará en órbita translunar. Allí recogerá datos para los futuros aterrizajes de Chang'e 3 y Chang'e 4, y proveerá fotografías de alta resolución para los aterrizajes.

El nombre de la serie de satélites Chang'e es en honor a la diosa china de la Luna.

Para ver el lanzamiento en vivo
No hay información respecto a una transmisión en vivo, de todas maneras esta es la página para ver el canal oficial de China:CCTV en vivo

Arriba: Informe sobre la misión Chang'e-2. Crédito: CCTV News.

Más información:
Artículo en el blog de la Sociedad Planetaria
Artículo sobre las preparaciones del lanzamiento - People's Daily Online

Fuente: Blog de la Sociedad Planetaria.

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China prepara su próxima misión a la Luna

China está en camino de lanzar su segundo satélite lunar hacia finales de este año, mientras el país continúa con sus planes de realizar una misión tripulada a la Luna para el 2020, dijeron los medios estatales el pasado viernes.

Izquierda: Representación de la sonda Chang'e. Crédito: NASA.

Las preparaciones para el lanzamiento de la sonda Chang'e-2, que entrará en una órbita dentro de los 15 kilómetros sobre la superficie lunar, siguen en camino, dijo People's Daily citando a Wu Weiren, ingeniero senior que supervisa el programa.

La misión Chang'e-2 "está actualmente atravesando las pruebas de prelanzamiento y preparativos -el plan es llevar a cabo una misión de vuelo de prueba para finales del año," dijo el periódico, citando a Wu.

Funcionarios del programa espacial habían dicho anteriormente que la misión sería lanzada en octubre, pero no se ha dado una fecha precisa.

La sonda lunar probará tecnologías de aterrizaje suave y otras aplicaciones en preparación del lanzamiento de Chang'e-3, el cual ha sido asignado para 2013 y que tiene como objetivo convertirse en el primer aterrizaje no tripulado de China en la Luna.

El programa de Chang'e, llamado así en honor a la mítica diosa china que voló a la Luna, es considerado un esfuerzo para poner al programa espacial chino a la par del de Estados Unidos y Rusia.

China lanzó Chang'e-1, el cual orbitó la Luna y tomó imágenes de alta resolución de la superficie lunar, en octubre de 2007 como parte de la misión lunar de China que consiste en tres etapas.

El programa lunar de China espera traer muestras de rocas lunares a la Tierra para 2017, con una misión tripulada para alrededor de 2020, de acuerdo a los medios estatales.

Los científicos chinos planean construir un observatorio sobre la superficie de la Luna, dijeron reportes anteriores.

China se convirtió en la tercera nación en poner a un hombre en el espacio independientemente -después de los Estados Unidos y Rusia- cuando Yang Liwei piloteó la misión espacial Shenzhou-5 en 2003.

En septiembre de 2008, Shenzhou-7, piloteada por tres astronautas, llevaron a cabo la primera caminata espacial de China.

Más información:
Artículo en Space-Travel.com

Fuente: Space-Travel.com

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China: líder en contaminación espacial

China se ubica en el primer puesto de los mayores contaminantes del medioambiente espacial cercano a la Tierra, seguida por los Estados Unidos y Rusia, afirmó el viernes la Agencia Espacial Federal Roscosmos de Rusia.

Izquierda: Modelo de representación de basura espacial vista desde una órbita geosincrónica. La basura ubicada en órbita geosincrónica se ve en el patrón de anillo, mientras que la basura más próxima corresponde al espacio cercano de la Tierra. Crédito: NASA.

Juntos, las tres potencias principales del espacio producen el 93% de la basura espacial, de acuerdo a una declaración publicada en el sitio web de la agencia rusa.

"De acuerdo a cálculos, el 40% de la basura espacial es producida por China. La parte de EE.UU. corresponde al 27,5% y la de Rusia 25,5%, con el 7% correspondiente a otros países involucrados en la exploración espacial," dijo la declaración.

La Oficina del Programa de Escombros Espaciales de la NASA ha calificado a Rusia y a los países de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) como los principales contaminantes del espacio exterior. De acuerdo a la organización, Rusia y sus aliados soviéticos desecharon un total de 5.833 naves espaciales o sus partes, incluyendo 1,402 satélites y 4.431 partes de cohetes de carga, al eyectarlos en el espacio cercano a la Tierra.

De acuerdo a la NASA, cerca de 15.550 naves "muertas", secciones de cohetes, cohetes de secciones superiores y sus partes están orbitando alrededor de la Tierra.

La NASA también mencionó a Francia, Japón y la India como los mayores contaminantes del medioambiente espacial cercano a la Tierra, con cifras que corresponden a 472, 190 y 170, respectivamente.

Los científicos rusos han propuesto la creación de un sistema internacional del aire y el espacio para monitorear el medioambiente espacial cercano a la Tierra. La idea ya ha sido apoyada por la comunidad internacional, dijo Roscosmos.

Más información:
Artículo en la agencia de noticias RIA Novosti

Fuente: RIA Novosti.

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China selecciona a sus primeras mujeres astronautas

China ha elegido a su segundo grupo de astronautas. Cinco hombres y dos mujeres. Se trata de las primeras mujeres elegidas a convertirse en astronautas chinas.

Izquierda: Zhang Jianqi, ex comandante adjunto del programa espacial tripulado chino. Crédito: CNR.CN.

Las dos mujeres astronautas, ambas pilotos de transporte aéreo de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLA), podrían formar parte del acoplamiento tripulado del futuro laboratorio espacial chino, dijo Zhang Jianqi, ex comandante adjunto del programa espacial tripulado de ese país.

"En la selección, tuvimos casi los mismos requisitos en los candidatos femeninos como en los masculinos, pero la única diferencia fue que deben estar casadas, ya que creemos que las mujeres casadas serían física y psicológicamente más maduras," dijo Zhang fuera de la sesión parlamentaria anual.

Dijo además que las mujeres astronautas teóricamente disfrutan de las ventajas sobre sus contrapartes masculinas en términos de resistencia y circunspección.

China seleccionó su primer grupo de 14 astronautas hacia mediados de la década de 1990. Desde 2003 ha enviado a seis astronautas al espacio, incluyendo a Zhai Zhigang, quien llevó a cabo la primera caminata espacial china en septiembre de 2008.

China planea lanzar un módulo espacial no tripulado en 2011, el cual es considerado un paso fundamental hacia la construcción de una estación espacial.

Más información:
Artículo en News.xinhuanet.com
Agencia Espacial China

Fuente: News.xinhuanet.com

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China posterga la puesta en órbita de su estación espacial hasta 2011

China anunció que ha pospuesto el próximo paso de su ambiciosos programa espacial hasta el 2011 por cuestiones técnicas, según informaron los medios estatales el miércoles.

Izquierda: Representación artística del módulo Tiangong. Crédito: Agencia Espacial China.

China había planeado poner en órbita al módulo espacial Tiangong-1 hacia finales de este año y llevar acabo maniobras de acoplamiento en las siguientes misiones, de acuerdo a la agencia de noticias Xinhua, que citó los dichos del ingeniero espacial Qi Faren.

Sin dar mayores explicaciones, Qi afirmó que el lanzamiento ha sido retrasado por un año debido a "cuestiones técnicas".

China es el tercer país del mundo en poner a un hombre en el espacio, Yang Liwei, a bordo de Shenzhou-5 en 2003. En septiembre de 2008, Shenzhou-7 fue pilotada por tres taikonautas, tal como se conoce a los astronautas chinos, y realizaron la primer caminata espacial de China.

Tiangong-1, que significa "Pacacio Celestial", es considerado el bloque fundamental de la estación espacial china. Con un peso de 8,5 toneladas proporcionaría el espacio suficiente para que los astronautas chinos puedan vivir y realizar experimentos en gravedad cero.

Después de haber sido puesto en órbita, Tiangong-1 se acoplaría con la nave no tripulada Shenzhou-8, logrando el primer acomplamiento espacial de China, el cual sería controlado remotamente desde la Tierra.

Qi afirmó que Shenzhou-9 y Shenzhou-10, llevando dos o tres astronautas, se acomplarán con el módulo en los años siguientes.

En el caso de la Estación Espacial Internacional, el lanzamiento del primer elemento de la estación fue un módulo ruso, en 1998. Dos años después arrivó la primera tripulación.

Más información:
Artículo en SpaceDaily.com

Fuente: SpaceDaily.com.

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China construye un gran radiotelescopio para sus próximos proyectos espaciales

La construcción del radiotelescopio de 65 metros de diámetro comenzó el pasado martes 29 de diciembre en Shanghai, de acuerdo a uno de los funcionarios patrocinantes del proyecto. El radiotelescopio será usado para rastrear y recoger datos de satélites y sondas espaciales incluyendo los proyectos chinos como la sonda lunar Chang'e, la de exploración marciana YH-1 y otras de espacio profundo, dijo Zhan Wenlong, decano adjunto de la Academia de Ciencias China.

Izquierda: Radiotelescopios del Very Large Array en Nuevo México. Crédito: Wikipedia.

El instrumento es capaz de recibir datos para la exploración de Júpiter y Saturno, dijo Hong Xiaoyu, presidente de la Observación Astronónimca de Shanghai, que dirigirá el proyecto cuando sea terminado en julio de 2015.

El proyecto, cuyo costo es de unos 29,3 millones de dólares fue patrocinado por la Academia de Ciencias China, el Gobierno Municipal de Shanghai y el Proyecto de Sonda Lunar China.

La antena estará formada por 1.008 paneles. Los responsables planean terminar la estructura del radiotelescopio para septiembre de 2012 y las instalaciones serán usadas para el rastreo y ubicación de misiones durante el programa chino de sondas lunares, desde 2013 hasta 2014.

La Interferometría de Base Muy Amplia (VLBI) chino, aumentará en un 42% la capacidad del radiotelescopio actual de 25 metros de diámetro en Shanghai.

VLBI está compuesto por cuatro telescopios en Shanghai, Beijing, Kunming y Urumqi. El centro de datos en Shanghai fue usado para el rastreo y ubicación durante la primera fase del programa chino de sondas lunares.

Más información:
Artículo en Space Daily

Fuente: Space Daily.

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