La NASA reserva asientos en la Soyuz hasta 2015

La NASA dice que ha firmado un acuerdo de 753 millones de dólares con la Agencia Espacial Rusa Roscosmos por 12 viajes seguidos de astronautas a la Estación Espacial Internacional (EEI).

El acuerdo permitirá que la NASA haga volar a una docena de astronautas norteamericanos o astronautas asociados a la agencia en la nave espacial Soyuz de Rusia entre 2014 y 2015 a un costo de cerca de 62,7 millones de dólares por asiento, informó el portal Space.com el lunes. El valor supera a los 55,8 millones por asiento pagados por la NASA para los siguientes seis vuelos seguidos a la EEI en 2013 y 2014.

"Es un aumento de 8,5 por ciento," dijo el vocero de la NASA Josh Bluck. "El aumento cubre sólo la tasa de inflación general en Rusia por los costos de procesamiento y preparación."

El acuerdo llega durante una transición importante para la NASA mientras se prepara para retirar a su flota de transbordadores espaciales después de 30 años de misiones. Una vez que los transbordadores estén en museos, la NASA utilizará naves espaciales comercialmente construidas desarrolladas por compañías privadas para transportar tripulaciones y cargas a la EEI.

Los primeros vuelos para la nave comercial serán alrededor de 2015, cuatro años después de la última misión del transbordador.

"Aún estamos anticipando tener la disponibilidad del transporte de tripulación comercial doméstico para mitad de la década," dijo Bluck.

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Artículo en Space-travel.com

Fuente: Space-travel.com

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Rusia prepara nuevos proyectos para investigar a los principales planetas

Rusia lanzará sondas a varios planetas y sus satélites, dijo la Agencia Espacial Federal (Roscosmos) de ese país.

Se espera que las sondas estudien la Luna y el satélite marciano Fobos, como parte de una docena de proyectos de la investigación astrofísica y solar antes de 2023, afirmó Roscosmos.

El programa espacial federal estipula cinco proyectos de investigación planetaria para 2015 incluyendo la investigación de Mercurio, Venus, Marte y Júpiter. Además, una sonda de superficie lunar será enviada para estudiar la Luna.

Se han asignado un total de 9,6 mil millones de rublas (327 millones de dólares) de 2006 a 2011 para los proyectos y el desarrollo de instrumentos para el vehículo de investigación Mars-Surveyor.

Roscosmos también planea 10 proyectos para la investigación solar y la interconexión Sol-Tierra, con 8,4 mil millones de rublas (286 millones de dólares) asignados en 2006-2011. Seis nuevos proyectos comenzarán desde 2014 a 2020.

Más información:
Artículo en Xinhuanet.com

Fuente: Xinhuanet.com.

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Rusia quiere seguir los pasos de Estados Unidos y atraer la inversión privada a la exploración espacial

Rusia quiere alentar a las compañías privadas para que inviertan en la exploración espacial, dijo el director de la agencia espacial de ese país el pasado jueves.

Izquierda: Los administradores de las agencias espaciales de Estados Unidos y Rusia, Charles Bolden (NASA) y Anatoly Perminov (Roscosmos), respectivamente. Crédito: NASA/Bill Ingalls.

"Los sistemas espaciales tripulados se han convertido bastante caros y la inversión privada debería ser atraída más activamente, como sucede en los Estados Unidos," dijo el director de Roscosmos Anatoly Perminov.

Afirmó que Rusia no había visto la expansión de la inversión privada en la exploración espacial que actualmente sucede en los Estados Unidos porque las compañías rusas no estaban dispuestas a invertir en proyectos debido a "la falta de retornos de inversión."

Perminov dijo que el ciclo de diseño para una nueva nave espacial lleva al menos tres años y sólo después de este período de tiempo las companías podrían recibir beneficios.

El gobierno ruso ha aumentado los gastos espaciales en un 40% durante los últimos cinco años, informó Euroconsult. El año pasado, Rusia gastó 2,8 mil millones de dólares en su programa espacial.

Más información:
Artículo en SpaceDaily.com
Agencia Federal Espacial Rusa

Fuente: SpaceDaily.com

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La NASA extiende el contrato espacial con la agencia espacial rusa

La NASA anunció el martes pasado que firmó un contrato con la Agencia Federal Espacial Rusa para llevar a los astronautas estadounidenses a la Estación Espacial Internacional (EEI).

Izquierda: Soyuz, partiendo desde la EEI en 2001. Crédito: NASA.

El contrato de extensión de 335 millones de dólares es para el "transporte, rescate y servicios relacionados" de la tripulación de Estados Unidos para la EEI en 2013, dijo la NASA en un anuncio.

El contrato "cubre el apoyo general de Soyuz, incluyendo todo el entrenamiento necesario y preparación para el lanzamiento, rescate de tripulación y aterrizaje de una misión de larga duración para una tripulación de seis individuos de la estación."

Los astronautas estadounidenses con destino a la EEI despegarán a bordo de cuatro misiones Soyuz en 2013 y regresarán a bordo de dos misiones Soyuz planeadas para 2013 y dos en 2014.

Estados Unidos retirará su flota de transbordadores este año, y desde ese momento dependerá de los vuelos Soyuz de rusia para transportar sus astronautas a la EEI hasta que el cohete Ares 1 y su cápsula Orion sean operacionales en 2015.

La administración del presidente Barack Obama propuso en febrero pasado descontinuar el costoso y sobrepresupuestado programa Constellation, diseñado para enviar nuevamente a astronautas de ese país a la Luna hacia 2020.

El Transbordador Espacial Discovery despegó el pasado lunes hacia la EEI. Aún faltan cuatro misiones del Programa del Transbordador Espacial antes de que los tres restantes orbitadores sean retirados hacia finales de 2010, concluyendo 30 años de servicio. El primer Transbordador, el Columbia, voló en 1981.

La Estación Espacial Internacional, un proyecto de 100 mil millones de dólares, que comenzó en 1998 con la participación de 16 países, está financiada principalmente por los Estados Unidos.

Más información:
Artículo en el sitio de la NASA

Fuente: NASA.

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Rusia planea reanudar los vuelos de turismo espacial

Rusia afirma que podría ofrecer más asientos que nunca para vuelos turísticos cuando el programa comience nuevamente en dos o tres años.

Izquierda: Soyuz TM6 en órbita. Crédito: NASA.

Rusia detuvo el programa el año pasado debido a que todos sus asientos a bordo eran necesarios para llevar tripulantes a la Estación Espacial Internacional.

ESC Energia ahora tiene la capacidad de construir cinco naves Soyuz por año en vez de cuatro, lo que significa que una nave podría estar designada para turistas espaciales después de 2012, informó RIA Novosti el viernes.

Roscosmos, la Argencia Federal Espacial Rusa, comenzó a llevar turístas adinerados en 2001 con el vuelo de Dennis Tito, un empresario estadounidense.

En total, siete turistas espaciales han realizado el viaje. El último fue el canadiense Guy Laliberte, fundador del Cirque du Soleil, quien voló a la Estación Espacial Internacional en octubre de 2009.

Más información:
Artículo en Space-Travel.com

Fuente: Space-Travel.com

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