Giordano Bruno es uno de los cráteres grandes más jóvenes de la Luna, con 22 km. de diámetro.De acuerdo a registros escritos de testigos del siglo XII, se vio un destello brillante en la Luna. La idea de relacionar este cráter con los registros escritos tuvo lugar en la era de las misiones Apollo, cuando las imágenes de alta resolución del cráter fueron analizadas.
Izquierda: Coladas solidificadas sobre el cráter Giordano Bruno. La imagen está centrada a 36,34°N y 102,45°E, tiene 600 metros de ancho y las coladas tienen de 50 a 100 metros de largo. Crédito: NASA/GSFC/Arizona State University.
Los científicos vieron que el cráter de impacto tenía una superficie muy brillante y que su área corresponde a la la ubicación señalada por los testigos de esos escritos.
Sin embargo, las fotos analizadas recientemente por científicos del orbitador japonés Kaguya estimaron que el cráter se habría formado hace un poco más de un millón de años. Esa es una edad joven para el estándard geológico, pero demasiado antiguo para coincidir con los reportes escritos.
El equipo de Kaguya determinó la edad al contar el número de cráteres que fueron formados sobre Giordano Bruno después de su creación. Así mismo, los pequeños impactos visibles podrían haber sido parte del deyecto posterior que cayó sobre el mismo cráter una vez producido el impacto. Si esto es así, entonces la antigüedad sería menor.
Las imágenes de alta resolución de la Cámara del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LROC, por sus siglas en inglés) revelan rasgos en el cráter de impacto con mucho detalle. Los depósitos superiores son de hecho pequeños flujos distributarios que fueron emanados por una masa mayor derretida por impacto que fue arrojada sobre el borde noroeste por el impacto. Como las coladas de lava, las coladas lunares fluyen hasta que pierden su calor y se detienen al solidificarse.
Las futuras misiones tripuladas se encargarán de determinar la edad exacta de Giordano Bruno al realizar mediciones radiométricas de las muestras que tomen del lugar.
Más información:
Página del Lunar Reconnaissance Orbiter Camera
Fuente: Lunar Reconnaissance Orbiter Camera.
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