El 14 de febrero de 1990 se cumplen 20 años de una imagen icónica de las misiones Voyager. La sonda espacial Voyager 1 tomó la fotografía del "Punto Azul Pálido", nuestra Tierra, inmersa en un rayo de luz como parte del Retrato Familiar del Sistema Solar, idea de Carl Sagan que consistía en sacar fotografías de los planetas del Sistema Solar a medida que Voyager salía del mismo hacia el espacio interestelar.
Arriba: Imagen de la Tierra, el pequeño punto claro dentro de un rayo solar. Crédito: NASA/JPL.La imagen fue tomada a una distancia de 6 mil millones de kilómetros y a unos 32 grados sobre el plano de la eclíptica. En la imagen la Tierra es apenas un punto de 0,12 píxeles y en fase creciente. Mercurio, Marte y Plutón no pudieron ser fotografiados porque eran muy débiles para ser detectados por la cámara.
Arriba: Esta imagen corresponde al famoso Retrato Familiar del Sistema Solar, realizado por Voyager 1. De izquierda a derecha y de arriba hacia abajo son: Venus, Tierra, Júpiter y Saturno, Urano, Neptuno. Algunos planetas como Urano y Neptuno aparecen deformados y más grande de lo que son debido al movimiento de la nave durante la exposición de la película. Crédito: NASA/JPL.
Arriba: El 14 de febrero de 1990 las cámaras de Voyager 1 apuntaron hacia el Sol y alrededores para realizar la famosa fotografía que retrata al Sistema Solar desde el exterior. Crédito: NASA/JPL.Desde entonces no se ha realizado una fotografía de esas características. Sin embargo, la sonda New Horizons que se encuentra en camino hacia Plutón, podrá tomar una fotografía del Sistema Solar una vez que haya pasado al planeta enano, para asegurarse el buen funcionamiento de la cámara.
Las naves Voyager aún siguen transmitiendo datos de forma diaria. En estos momentos Voyager 1 se encuentra a unos 17 mil millones de kilómetros del Sol, acercándose al límite de la burbuja creada por el Sol, la heliosfera, que rodea al Sistema Solar. Una vez que la atraviese habrá entrado en el espacio interestelar.
Más información:Artículo en JPLSitio de las misiones VoyagerFuente: NASA/JPL.
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