La NASA comenzó el desarrollo de una misión para visitar y estudiar el Sol más cerca que nunca. El proyecto sin precedentes, denominado Solar Probe Plus (Sonda Solar Más), planea ser lanzado antes de 2018.
La nave espacial del tamaño de un pequeño auto se zambullirá directamente en la atmósfera solar aproximadamente a unos 6,4 millones kilómetros de la superficie del Sol. Explorará una región que ninguna otra nave ha explorado antes. La NASA seleccionó cinco investigaciones que develarán los misterios más grandes del Sol.
"Los experimentos seleccionados para el Solar Probe Plus están específicamente diseñados para resolver dos preguntas clave de la física solar -¿Por qué la atmósfera solar es mucho más caliente que la superficie visible del Sol y qué impulsa el viento solar que afecta a la Tierra y a nuestro Sistema Solar?" dijo Dick Fisher, director de la División de Heliofísica de la NASA en Washington, D.C. "Hemos estado luchando con estas preguntas por décadas y finalmente esta misión debería proveer esas respuestas."
Cuando la nave se acerque al Sol, su revolucionario escudo de protección térmico compuesto de carbono debe soportar temperaturas que superarán los 1.400 ºC y explosiones de radiación intensa. La nave espacial tendrá una visión cercana y personal del Sol permitiéndole a los científicos obtener una mejor comprensión, caracterizar y predecir el medioambiente de radiación para futuros exploradores espaciales.
La NASA invitó a investigadores en 2009 para presentar propuestas científicas. 13 propuestas fueron revisadas por un panel de la NASA y científicos externos. El gasto total para las cinco investigaciones seleccionadas es de aproximadamente 180 millones de dólares en análisis preliminar, diseño, desarrollo y pruebas.
Las propuestas seleccionadas son:
Investigación de Protones y Electrones Alfa del Viento Solar: contará las partículas más abundantes del viento solar -electrones, protones e iones de helio-y medirá sus propiedades. El experimento fue diseñado para capturar algunas partículas en un recipiente para su análisis.
Cámara de Campo Amplio: este dispositivo producirá imágenes en 3D de la corona o atmósfera solar.
Experimentos de Campos: realizará mediciones directas de los campos eléctricos y magnéticos, emisiones de radio y ondas de choque que recorren el plasma atmosférico del Sol. Este experimento también podrá servir como detector de polvo al producir señales de voltaje por el impacto de partículas de polvo contra la antena de la nave.
Investigación Científica Integrada del Sol: esta investigación empleará un espectrómetro de masa para analizar los compuestos de la atmósfera del Sol.
Orígenes Heliosféricos con la Sonda Solar Plus: con Marco Velli, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA como principal investigador, trabajará como científico senior del grupo de trabajo y proveerá un análisis externo del desempeño científico.
"Este proyecto permitirá que la ingenuidad humana vaya donde ninguna nave ha ido antes," dijo Lika Guhathakurta, científica del programa del Solar Probe Plus en la Sede Central de la NASA en Washington, D.C. "Por vez primera, seremos capaces de tocar, saborear y oler nuestro Sol."
La misión Solar Probe Plus es parte del Programa Viviendo con una Estrella. El programa está diseñado para comprender cómo los aspectos del medioambiente del Sol y de la Tierra afectan la vida y la sociedad. El programa es dirigido por el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, con supervisión del Directorado de Misiones Científicas de la División de Heliofísica de la NASA. El Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland, es el principal contratista para la nave espacial.
Más información:
Artículo en el sitio de la NASA
Sitio de la Misión Solar Probe Plus
Fuente: NASA.
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La nave espacial del tamaño de un pequeño auto se zambullirá directamente en la atmósfera solar aproximadamente a unos 6,4 millones kilómetros de la superficie del Sol. Explorará una región que ninguna otra nave ha explorado antes. La NASA seleccionó cinco investigaciones que develarán los misterios más grandes del Sol.
"Los experimentos seleccionados para el Solar Probe Plus están específicamente diseñados para resolver dos preguntas clave de la física solar -¿Por qué la atmósfera solar es mucho más caliente que la superficie visible del Sol y qué impulsa el viento solar que afecta a la Tierra y a nuestro Sistema Solar?" dijo Dick Fisher, director de la División de Heliofísica de la NASA en Washington, D.C. "Hemos estado luchando con estas preguntas por décadas y finalmente esta misión debería proveer esas respuestas."
Cuando la nave se acerque al Sol, su revolucionario escudo de protección térmico compuesto de carbono debe soportar temperaturas que superarán los 1.400 ºC y explosiones de radiación intensa. La nave espacial tendrá una visión cercana y personal del Sol permitiéndole a los científicos obtener una mejor comprensión, caracterizar y predecir el medioambiente de radiación para futuros exploradores espaciales.
La NASA invitó a investigadores en 2009 para presentar propuestas científicas. 13 propuestas fueron revisadas por un panel de la NASA y científicos externos. El gasto total para las cinco investigaciones seleccionadas es de aproximadamente 180 millones de dólares en análisis preliminar, diseño, desarrollo y pruebas.
Las propuestas seleccionadas son:
Investigación de Protones y Electrones Alfa del Viento Solar: contará las partículas más abundantes del viento solar -electrones, protones e iones de helio-y medirá sus propiedades. El experimento fue diseñado para capturar algunas partículas en un recipiente para su análisis.
Cámara de Campo Amplio: este dispositivo producirá imágenes en 3D de la corona o atmósfera solar.
Experimentos de Campos: realizará mediciones directas de los campos eléctricos y magnéticos, emisiones de radio y ondas de choque que recorren el plasma atmosférico del Sol. Este experimento también podrá servir como detector de polvo al producir señales de voltaje por el impacto de partículas de polvo contra la antena de la nave.
Investigación Científica Integrada del Sol: esta investigación empleará un espectrómetro de masa para analizar los compuestos de la atmósfera del Sol.
Orígenes Heliosféricos con la Sonda Solar Plus: con Marco Velli, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA como principal investigador, trabajará como científico senior del grupo de trabajo y proveerá un análisis externo del desempeño científico.
"Este proyecto permitirá que la ingenuidad humana vaya donde ninguna nave ha ido antes," dijo Lika Guhathakurta, científica del programa del Solar Probe Plus en la Sede Central de la NASA en Washington, D.C. "Por vez primera, seremos capaces de tocar, saborear y oler nuestro Sol."
La misión Solar Probe Plus es parte del Programa Viviendo con una Estrella. El programa está diseñado para comprender cómo los aspectos del medioambiente del Sol y de la Tierra afectan la vida y la sociedad. El programa es dirigido por el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, con supervisión del Directorado de Misiones Científicas de la División de Heliofísica de la NASA. El Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland, es el principal contratista para la nave espacial.
Más información:
Artículo en el sitio de la NASA
Sitio de la Misión Solar Probe Plus
Fuente: NASA.
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